青铜器，古时称“金”或“吉金”，是重要的文物研究门类之一。2018年1月18日，“吉金铸史：青铜器里的古代中国”展览在深圳博物馆开幕展出，展览由中国国家博物馆、深圳市人民政府主办，共展出中国国家博物馆珍藏的各类重要青铜文物148件（组），其中包括妇好鸮尊、龙虎纹尊以及天亡簋等商周时期的国之重器。此外还有中国国家博物馆近年来新入藏的青铜器精华，如子龙鼎、鄂监簋、卫簋、射壶、秦公壶、楚王鼎、王子臣俎等重要器物，还有一些是多年未展出或者从未展出的精品。
此次展览突破了青铜器展览的传统模式，首次从科学考古学的角度，向观众展示中国古代青铜器的探索视角和科研成果。尽管在不同历史时期，学者对青铜器研究的侧重点不同，综观来说，不外乎五个关键字：形、花、铭、工、皮。以单字称名研究分类，颇有以往古器物学的意味。若以科学考古学视角来看，则分别对应造型艺术、装饰纹样、铭文书法、冶铸工艺、腐蚀机理五大研究角度，这也构成本次展览的结构框架。形、花、铭，即造型艺术、装饰纹样、铭文书法这三门考古传统，在漫长的青铜器研究史上成就显著，是窥见青铜时代社会风貌的常规门径。工与皮，即冶铸工艺、腐蚀机理这两门自然科学，在本次展览中被等量齐观地引作解读手段，意在揭示青铜器由诞生至今日的生命历程。
中国的青铜时代从公元前两千年左右开始，历经夏、商、西周、春秋时期，大约经历了十五个世纪。春秋晚期是铁器时代的初期，但新的生产力时代到来并未导致青铜工业立即衰退，反而因生产技术普遍提高，促使青铜器冶铸再度绽放，因此战国时期乃至两汉时期，仍可见青铜器的辉煌。宏观来看，青铜器的发展史大约可划分四个时期： 育成期（夏代至商代中期，公元前21世纪——前13世纪） 鼎盛期（商代晚期至西周早期，公元前13世纪——前11世纪） 转变期（西周中期至春秋早期，公元前11世纪末——前7世纪上半叶） 更新期（春秋中期至两汉时期，公元前7世纪下半叶——公元3世纪初）。展览也以此四期对展品进行宏观断代，意在引导观众不拘泥于朝代史，而着眼于青铜器自身的发展脉络。
青铜器的造型艺术与其功能密切相关，因功能决定器物的外形。以功能而论，青铜器可划分为食器、酒器、水器、量器、乐器、兵器、工具、车马器等几大类，各类下又缀以数个至十数个品种，可谓蔚然大观。展览“形”部分不赘述青铜器的造型分类，而甄选若干形态风格精绝于时代者，旨在展示青铜器发展几个时期中独领风骚的艺术珍品。
装饰纹样是时代精神的投影，与造型艺术一样，它透析出人们的审美情趣和意识形态。中国青铜器的发展史漫长，装饰纹样十分丰富，总体上来看，主要包括几类：龙纹、凤纹（想象中的瑞兽纹样）、鱼纹、虎纹（现实中的动物纹样）、竹编纹、花形纹（贴近生活的植物纹样）、雷纹、云纹（高度重复的几何纹样）、窃曲纹、重环纹（从其他纹样中解构和重构的艺术纹样）、虎食人纹、攻战纹（带有情境的叙事纹样）。展览“花”部分展出的青铜器轻造型而重装饰，意在反映具有典型时代风貌的装饰纹样，并解读纹样的思想内涵。
青铜器铭文的研究，有深远的历史背景，是青铜器研究的重要构成。一方面，青铜器铭文因具有丰富的史料价值而显得极为珍贵；另一方面，铭文是当时语言的载体，保存了大量的文字学、音韵学、训诂学资料，故十分重要。由于我国的学术界素来保有重视典籍的优良传统，经过对铭文长期的研究，已然形成了一门独立的学科——铭辞学。更值得一提的是，青铜器铭文也是书法的载体，成为书法艺术的重要组成部分。“铭”单元立足呈现青铜器铭文的发展脉络，包括铭文内容和书法艺术两个方面。
单就研究起源而论，青铜器研究中保存最早的记载来自于冶铸工艺一门。大约成文于春秋时期的《周礼•考工记》一篇，记录了当时钟鼎、斧斤等不同门类的合金成分配置。但其铜、锡配置比例工整，对时令的温湿差异也缺乏详尽考量，尚难从科学角度让人信服。加之现今考古所得青铜器入土千年，腐蚀程度各不相同，也难以通过现代科学技术准确还原当时的合金比例。与合金成分研究所遇的客观窘境不同，范铸工艺研究是近些年依托自然科学对青铜器研究的重要视角，并因铸铜作坊及其中大量模、范等遗物的考古发现而成就显著。通过陶模、陶范及丰富的青铜器遗珍，目前大体廓清了青铜器范铸工艺几次重要的技术演进。这几次冶铸工艺的革新，与形、花、铭这三门艺术的变革密切相关，也符合“艺术发展高度依托于科技发展高度”这一客观规律。这也是本次展览立意构成此单元的主要目的，即通过冶铸工艺解读青铜器艺术，使造型、纹样、铭文之美的释读不至虚无缥缈。此外，青铜器的装饰工艺也是冶铸工艺的重要组成部分。恰当的装饰工艺应用，为一些造型艺术、装饰纹样、铭文书法平实的青铜器画龙点睛，使其跃为独绝于时代的艺术珍品。“工”单元也从各类装饰工艺的角度展示一些青铜器艺术品中的翘楚。
长久以来，青铜器腐蚀机理的研究成果被用作为文物保护的重要手段。但若从解读青铜器内涵的视角来看，如果说通过冶铸工艺的研究可以窥见青铜器的诞生过程，那么腐蚀机理的研究则能够揭示其诞生后的生命历程。青铜器被铸成后，或作为陪葬器入土埋藏；或作为庙堂礼器、生活用器进行陈设，历经人事变故，终又埋入地府。因埋藏环境各不相同，历经千年重见天日，这些原本成分相近的青铜器却显现出不尽相同的表象。究其根本，腐蚀机理的多样性导致了表面锈蚀的差异。以研究角度来说，腐蚀机理涉及的范围广博、成因复杂。若试图从展览的角度揭示这一学科的成就，有很大的难度。“皮”单元的解读视角，则更多立足于腐蚀表象，通过一些斑驳陆离的样品，打破“青铜器因呈现青灰色而得名”这一常规误解，解读它们各不相同的生命途程。
本次展览是国家博物馆青铜精品在深圳的一次华丽亮相，展览持续至3月31日，也是新春之际的一份艺术贺礼。
文、图/国家博物馆
