2011年9月8日晚6点30分，现于莱比锡艺术学院任教的德国艺术家赫利伯特•奥特斯巴赫（Heribert C. Ottersbach）应中央美术学院副院长谭平邀请，于美院F1-109阶梯教室举办了一场主题为“艺术家•小丑•小丑•艺术家”的讲座。赫利伯特•奥特斯巴赫于9月4日—10月30日在北京亚历山大•奥克斯画廊与空白空间举行个展，展出十几幅绘画作品，而本次讲座恰好向人们阐释了他进行绘画创作的原因与自己对艺术的理解。
谭平副院长作为本次讲座的主持人，欢迎赫利伯特•奥特斯巴赫教授及其妻子的到来，以及负责翻译的北京亚历山大•奥克斯画廊负责人威龙德（音译）先生与助理司大鹏女士。彬彬有礼的奥特斯巴赫教授首先向到场的听众表示欢迎，随后对邀请他的画廊、美院及谭平副院长、陪伴他的妻子表示感谢。
讲座以他本次在京展览的代表作品《小丑的游行》为起点，开始了他对“小丑”这一概念在欧洲文化系统中的追本溯源。“小丑”该词最早于13世纪艺术史中出现，对于小丑，大多数人的描述是：不成熟、愚蠢无知、笨拙，但小丑却视自己的行为是大智若愚的表现。小丑没有特定的形象，通常被视为流浪者、亡命之徒等社会秩序以外的人。按欧洲传统的说法，人们用小船载着小丑让他们顺着河飘走坠落到世界的边缘，而小丑最终竟会走回原来的地方。如果说上帝真用自己的形象创造了人，那么这样的形象不应当存在，这样一来，小丑与恶魔貌似更有亲属关系。14、15世纪时，“小丑”该词在狂欢节中获得更多意义。人们不仅将有智障、身体缺陷的人视为小丑，那些狂欢节中人们排斥的人，如犹太人、黑人、农民也被视为小丑。小丑的经典形象于14世纪形成，《浮士德》中的魔鬼就是小丑形象。而大众眼中的小丑形象出现得更早，公元789年，查理曼大帝禁止僧侣、祭司拥有小丑，贵族、政府可以维护小丑不受惩罚，这使得小丑在社会上享有高度自由。而在这里所说的宫廷小丑，其实是独立明确的机构，原属于法院，以严肃的角色出现来提醒、劝诫自己的主人，起着向统治者告知事实的作用。那么，小丑一方面是逗人发笑的取乐工具，一方面更是如艺术家般有着敏锐眼光的臣子与顾问。
奥特斯巴赫教授用充满学术性的讲述将“小丑”这一概念从历史中抽离出来，发掘其自身的演变过程与现代意义，尤其发掘它与艺术家相似的文化身份。18、19世纪的欧洲启蒙运动后，狂欢节小丑已成为惯例。当时的德国处在欧洲革命运动的大潮之中，统治阶级内部的分裂与被统治阶层欲改革的呼声使得当时的德国社会状况频频，而这些民众意识汇集到小丑或艺术家那里，便以特有的形式被展现出来。至今在德国科隆，每年狂欢节社团都顶着各方压力举办节日游行，以发泄对社会的不满，例如他们穿着高仿军服跳女人的舞蹈，这被称为法国大革命后最勇敢的行为。奥特斯巴赫教授还提到他曾在介绍中国唐朝“小丑”的书中得到相似讯息。
更多的论点不胜枚举，那么，为什么要讲述如此多小丑的故事呢？他说，他相信小丑就是我们时代的艺术家，如镜子一般反映社会的现实。作为艺术家，应当提出正确的问题，再出于责任给出自己的答案。他认为绘画这种形式可以实现图像的功能，那就是创造摄影所无法达到的“现实”，能让不同社会背景的人得到心灵的共鸣。正如德国俗语所说的：知道，就能看见；不知道，就什么也看不见。他声称，小丑或艺术家是社会必不可少的一份子，他需要自由地反映人们的需求。在他看来，艺术家就是小丑，小丑就是艺术家，作为艺术家，有压力，但更需要勇气。他说，没有关系，欧洲历史已经证明，这是一条正确的道路需要我们走下去。
奥特斯巴赫教授运用简洁的语言和启人思考的隐喻结束了讲座的主体内容，开始与听众积极互动并用幻灯展示了自己的作品。听众的问题涉及到艺术史、个人创作的思维方法以及有关他作品的具体讯息，他微笑着亲切地回答每一个问题，在回答中，再次强调艺术家应当积极投身社会中，承担艺术家责任，表现一定的观念，这样艺术才有力量和表现力。
谭平副院长在讲座后也表示收获很大，并解开了他多年的困惑：为什么德国艺术（如丢勒、柯勒惠支的作品）表现得不像法国、意大利、美国波普艺术那样“美”？因为德国艺术家在社会中扮演的角色使得他们对题材的选择、对历史的反思、对社会批判的塑造方法是不一样的，而这也正是德国艺术的精髓所在。
关于赫利伯特•奥特斯巴赫
结束了在德国科隆的艺术专业、德国文学和哲学的学业后（1979-83），奥特斯巴赫曾在里斯本和洛杉矶担任客座教授，2009年秋，莱比锡Hochschule für Grafik und Buchkunst任命他为绘画及版画专业教授，接替Neo Rauch的职位。
奥特斯巴赫的写实主义绘画具有观念性的一面，但他并不认为自己是观念性的艺术家。他的作品着重阐述艺术的重要性，绘画的意义，以及艺术家在社会背景中的地位等问题。除了众多公共收藏，他在汉堡美术馆，慕尼黑的Villa Stuck美术馆，或巴登巴登的Frieder Burda美术馆等地举办过个人展览。2007年，Kunsthalle Tübingen为他举办了一个艺术回顾展。
艺讯网记者：段子迎
摄影：盛扬
