由中国美术家协会、中国国家博物馆、中国美术学院共同主办的“东方葵：许江艺术展”，于2014年9月28日上午10:00在中国国家博物馆隆重拉开帷幕。中国国家博物馆馆长吕章申，中国美术家协会主席刘大为，中央美术学院院长范迪安，中国美术学院副院长宋建明分别在开幕式上致辞。“东方葵”承古开新，在如今图像化的时代重新唤起艺术本体的魅力，许江对于多种情感创作的卓越把握，也在东西方文化的对话中彰显了中国艺术的魅力。中国美术学院院长许江在致辞中着重强调了“东方葵”的使命感，“以自我锤炼锻造的载体，绘出生命塑造的过程”。
本次展览是艺术家许江十余年画葵创作生涯的集中展示,其中包括“葵园”主题的大型油画作品五十余幅、系列水彩作品百余件，以及一系列大型雕塑作品。画葵即画人，许江始终以葵来表现中国“文革”后成长起来的一代人。他们的精神气质，他们充满传奇与拯救的奋斗，他们独特而曲折的历史境域，如何通过“葵”这样一个曾经浸泡着青春印记的物种意象，得以登览眺望，叩问抒怀，这是画者的心志，也正是“葵”的使命。本展将持续到11月8日结束。此外，10月26日下午2:00许江还将在国博讲坛，与公众分享他的艺术经验。
中国国家博物馆副馆长陈履生主持了展览新闻发布会暨新书首发式。中国美术学院跨媒体艺术学院院长“东方葵”策展人高士明首先详细描述了本次展览背后的历程并与大家分享了他对许江作品的理解。2003年8月之夏是许江画葵的起点，但是从那片葵园中他读到的远不只眼前的风景,而是大地，是大地与生命相牵连的内蕴，正如许江经常引用的况周颐在《蕙风词话》卷中的一段话：“吾听风雨，吾览江山，常觉风雨江山外有万不得已者在。此万不得已者，即词心也。”而对于许江来说，词心又何尝不是画意？“东方葵”中的“东方性”所呈现的是漫生与纠结之中,“向阳花开”一代人集体命运的曲折与展开,而许江则以“老葵们”向一代人的集体经验和生命经验致敬。
中国美术学院院长许江随后以三个层面阐述了自己画葵十年的经历：首先葵作为创作的主题，多年来他一如葵园牧者，用眼睛放牧葵园风光，用身体承载葵园事迹，用心灵追随葵园深处的咏叹；其次，在他看来葵不仅是创作的对象，也是他自我洗练和塑造的载体，葵即是象征着人；第三个层面，葵是一代人生命的激情和长歌，经历过青春的荒芜又劫后余生，这一代人是“向西归东”,学习西方又回归东方，“重塑东方情结，再造东方语言”。今天更年青的一代人没有明确的“东与西”的概念，所以许江的东方葵，蕴涵着对人生的思考，艺术家和社会的联系，是艺术家要找到生命和生活的基础，然后深入进去回馈社会。这里的葵园、葵群、葵林不是风景画,而是精神图像，是灵魂的投射。
中国美术出版总社社长、人民美术出版社社长汪家明介绍了本次展览画册的出版经过，交稿后编辑出版仅历时一个月，围绕着“葵”的题材和主题，从平面到立体，从二维到三维，从静态到动态，塑造了丰富多样的形象，书中收录了很多作者的文字及相关评论，更体现了文化底蕴和人文关怀，此外中国50后（77级，78级大学生）一代人不可复制的独特艰难经历也在画册中有所体现。雅昌文化集团董事长万捷已经是第五次参加许江的艺术展，他表示本次出版的画册是展览之外的另一件作品，以油画布封面的画册每一本都是限量，展览虽然有期限，但是画册本身将成为一件艺术品和收藏品。
艺术家许江在接受采访中表示：“画葵如画己。第一次画葵是在去土耳其进行亚洲文化考察，小亚细亚平原上的油葵已经干枯,挺立在大地上像一群老兵,在等待着集结号令。因此刚开始画葵时我有一种感时伤逝的愁绪——对于葵的东方情结，还有这一代人生命充满了断层但又在不断地被拯救的情结。例如作品《狂飙》里面就是个体和整体，向上和向下,挣脱和互相控制，交织在一起，特别像这一代人的生命状况。“老葵”深刻的历史性应该跨越时代被理解，葵颂中埋藏着多少纠结和挣扎，那一代人所经历的群体性和趋同性是当代年青人难以体会的。另外我们有一种趋光性，对东方日出充满向往和敬意的情怀，这深刻塑造了我们生命的底色。”
依照不同的观看方式，本次展览分为四个主题板块：“重屏－东方葵”、“层览－葵平线”、“综观－一花万果”以及“俯仰－共生”。其中，“重屏”部分以最新创作的大型油画作品《东方葵》系列，呈现层峦叠嶂、黄钟大吕般的恢宏气度；“层览”以阵列般的油画长卷向中国画的手卷传统致敬，展现出一个辽远而隽永的横轴视界；第三部分“综观”中首次展出了凝重奇崛的铸铜雕塑《一花万果》以及百余件纷纭群化的水彩作品，探讨“浅深聚散，万取一收”的观象之道；而在国博大厅中訇然耸立着的那片黑压压的雕塑葵群，则如同暗夜中的流火，奔涌，升腾，凝聚而为一代人激越的塑像。在德累斯顿国家博物馆费舍尔馆长眼中，这片名为“共生”的葵园，如若“一片从灰烬中向上流动的黑色火焰”；而对许江本人来说，这件作品首要之处是要钩沉起“俯仰之间”的历史意识和人生感慨。
2006年，许江首度晋京，在中国美术馆举办题为“远望”的个展，揭开了他一系列大型展览的帷幕。在这个展览上，“葵园”系列首次亮相。八年过去，继肯尼迪艺术中心、德累斯顿国家博物馆、路德维希博物馆等一系列国际巡游之后，许江带着他的葵园再度晋京。在国家博物馆，葵园在这座承载着历史记忆与民族精神的视觉殿堂绽放，对许江这代人来说，具有深刻的意义。这“向阳花开”的一代，他们在新中国出生、成长，在改革开放的历史进程中与中国社会一路同行。他们犹如荒原上的老葵，亲历了中国历史上最迅疾的思想变革与社会变迁，他们历经风雨沧桑，背负着责任和希望。许江把他的展览命名为“东方葵”，这也是他最新一组巨幅画作的名字。与前几年的葵不同，本次展览的作品中，葵被置于史诗剧场般的空间中，蔓生、交错、叠压、铺张。正如许江所言：“葵从曾经生长的大地上拔起，悬置与逃脱，挤压与生长，压抑与解放，炙热与孤独……，形成某种挣扎，某种可见的真实的挣扎。那是生命真正的痕迹。那像金塔一般耸起的葵，那像波涛一般涌动的葵，那像飞瀑一般交错激发的葵，那像山壑一般叠压的葵，那像壮士列队一般的葵。群葵仿佛出演某个剧目，角色的表现却是随机而发，压抑与解放不断的形成错峰，那种生的挣扎恰在其中”。挣扎之“挣”是由竞争之“争”而出，而这个“争”总是一种搏斗，总能传出生命的真消息。
为配合此次展览，人民美术出版社出版了《东方葵·许江艺术》大型学术图录。该书一函三册，系统展示了许江十年来丰硕的艺术成果，以及十余位思想界、文学界的专家学者对于许江艺术的深度评论。同时，中信出版社编辑出版了《葵园手札：许江的日常写作》丛书，以四册图文并茂的随笔手札，展现了一位学者型艺术家的诗心与文笔。《葵园手札》按照主题分为四册：《这一代》，以1950年代出生的这代人的生命经验，折射出前后几代艺术家的历史群像。《体象》，从切身的创作经验出发，讨论在技术图像对感觉经验的异化中，当代绘画所面临的挑战，提出“体象说”、“重建感受力”、“历史经验的诗化”等命题。《诗心》从艺术家的角度，呈现作者对中国文学和艺术之诗意传统的把握，探讨“诗心”的历史踪迹及其对当代艺术家的意义。《葵园》则汇集了许江十年来关于“葵园”系列的创作手记，呈现出艺术家的观物方式、绘画心得。该丛书分别由作家余华、哲学家陈嘉映、诗人于坚以及学者孙歌作序，体现出“向阳花开”的一代人心灵的酬答与唱和。
文、编：王姝
摄影:申博
