伦勃朗（Rembrandt）年仅23岁时完成的《犹大退还三十枚银币》（Judas Returning the Thirty Pieces of Silver）毫无疑问是一件杰出的作品，长久以来人们一直认为它是这位艺术家的第一幅成熟画作。艺术家强烈的个人风格这时已经初露苗头：剧场般的光线，和谐的节奏和出色的传达场景中激烈情感的能力。摩根图书馆及博物馆（The Morgan Library & Museum）策划的展览“伦勃朗：第一件杰作”（Rembrandt’s First Masterpiece）将带我们领略这件杰作的风采，而这是它在美国的首次亮相。锦上添花的是这幅杰作的草稿也被完好保存至今，此次展览是这些作品流散之后的首次重聚，为观众提供了一个史无前例的越过伦勃朗的肩头一瞥创作过程的机会。
“《犹大退还三十枚银币》是一幅不同凡响的作品，年轻的伦勃朗用它捕捉了《圣经》中最有力的场景之一，”摩根图书馆及博物馆馆长科林·B·贝利（Colin B. Bailey）如是说道，“他，就像与他同时代的许多人一样，渴望表现历史场景，并且在著名的宗教母题和神话传说中寻找启发。这场展览是一个难得的欣赏这幅画的好机会，大家可以探索一下伦勃朗年轻时候的创作过程，看看他是怎么把这些故事搬上画布的。”
艺术家在草稿和最终作品上投注了大量心血，相关研究再现了伦勃朗设计场景的过程，对画面的进一步分析和放射照片显示他在作画的同时也一直在改动调整画面。尽管关于犹大的这一幕是基督生平故事中相对令人印象深刻的场面之一，但1629年伦勃朗将它搬上画布时它还算不上画家们眼中的热门题材。画面上夸张的舞台般的效果，大胆的光线，异国风情的服装在数年后都发展成了伦勃朗个人特点的一部分。然而，最重要的是伦勃朗专注于捕捉人物情感，傲慢的祭司与痛苦的犹大形成了鲜明对比。
最早发现这幅画作精彩之处的人是康斯坦丁•惠更斯（Constantijn Huygens），1629年左右他在伦勃朗的工作室里见到了这件作品。惠更斯是荷兰有名的外交官，同时他也是诗人和音乐家。《犹大退还三十枚银币》给惠更斯留下了极为深刻的印象，他在自传手稿中诗意地记录了自己的感受：“犹大绝望的姿态（更不用说画面上其他出色的人物了），疯狂的犹大尖叫着请求宽恕，但他脸上一丝希望的痕迹都没有：目光涣散，蓬头跣足，衣冠蓝缕，双手紧握，跪倒在地，身体可悲且可怕地扭动……我写下这些文字时仍然沉浸在震惊当中。向你致敬，伦勃朗！”这份来自海牙皇家图书馆（Royal Library in The Hague）的手稿将与画作并列展出。
评论家们常常将画中的犹大形象单独提出来大加赞赏，同时这个形象似乎原本就是为了呼应福音书中描写绝望的犹大的内容而作的。然而，伦勃朗在其他作品中也使用与犹大相同姿态的形象传达了不同的含义。在伦勃朗最早创作的关于圣哲罗姆（St. Jerome）的版画中，艺术家采用了跪姿的变体来塑造人物祈祷的形象，这个谦卑、虔诚的姿势与圣哲罗姆“博学多才的隐士”身份十分相符。类似地，蚀刻板画《圣彼得和保罗治愈跛脚人》（Saints Peter and Paul healing the Cripple）中也出现了这种变体的跪姿，有评论认为该姿态人物的魅力在于它们“暗藏丰富的感情和张力”。
在漫长的艺术生涯中，伦勃朗以油画、素描和蚀刻等方式创作的自画像数量之多几乎超过了其他所有艺术家。创作《犹大退还三十枚银币》前后，年轻的艺术家对照自己的五官反复描绘不同的表情来练习表达人物情绪的技巧。紧张的大量练习为伦勃朗的创作提供了极大的帮助。如同他的学徒塞缪尔·凡·霍格斯特拉滕（Samuel van Hoogstraten）建议的那样，“学着在画面上表达自己的感情是很有帮助的，尤其是对着镜子的时候，自己既是创作者也是旁观者。”在伦勃朗1628年左右创作的一幅自画像中，他的表情中立并带有一丝坚定的神情。艺术家用钢笔和墨水简单画下面部、头发和衣服的轮廓，之后松散地刷上灰色的衣裳，着重表现了浓密的卷发。就伦勃朗而言，这种棕色墨水和灰色大刷笔触不太常见，仅在另一幅自画像和一件关于犹大的画作中出现过。
《戴帽的自画像》捕捉了艺术家一脸疑惑的惊异神情，他在画纸上瞪大双眼直视观众。这是伦勃朗所有自画像中最有特点的一幅：他天才地用特写定格了瞬间的惊讶，眼中尖锐的高光突出了作品直截了当的风格，巧妙地切掉画纸顶部，将观众放在一个较低的角度仰视它。自画像在伦勃朗手中成为了一种向外部世界介绍自己的方式。从这一时期尤其丰富的蚀刻板画作品中可以见得，这位充满野心又积极进取的艺术家对自己的图像是自觉的。
此次展出的作品还包括二十多张手稿和蚀刻板画，这些描绘基督生平故事的画作展示了伦勃朗的叙事风格发展成熟的过程。除摩根家收藏的伦勃朗手稿和版画外，大都会艺术博物馆（Metropolitan Museum of Art），大英博物馆（the British Museum），阿姆斯特丹国立博物馆（the Rijksmuseum），柏林铜版画陈列馆（the Kupferstichkabinett）等世界各地的机构都为此次展览提供了相当精彩的作品。
据悉，展览将开放到2016年9月18日。
图文整合自摩根图书馆及博物馆、阿姆斯特丹国立博物馆等相关机构官网。
摩根图书馆及博物馆简介
纽约市中心的摩根图书馆及博物馆（The Morgan Library & Museum）一直是当地文化生活中最闪耀的明珠之一。它曾是美国最卓越的收藏家、艺术赞助人和金融家皮尔庞特·摩根（Pierpont Morgan）的私人图书馆，建筑风格古典考究，以丰富的手稿和古籍藏品闻名于世。摩根图书馆及博物馆的收藏包括从公元前4000年到21世纪的名人手迹、古籍、印鉴、素描手稿和版画等，被称为“西方艺术、文学和历史的储藏室”。2006年，建筑师伦佐·皮亚诺（Renzo Piano）受托翻新了博物馆建筑主体，2010年时图书馆也完成整修作为常设展厅向公众开放。
编译/汪嘉希
