新世纪以来，在全球化语境与当代中国文化进程中，水墨艺术面临着多元而复杂的境遇，一方面肩负着对于本土文化身份的找寻，重新发掘与拓展传统，一方面更需衔接时代生活与民族地域文化的差异性，在一个共时而共知的层面上有所新创。因此，水墨艺术的神髓，既根植于传统笔墨的精神意象，又显现于紧随时代的活力与宽广敏锐的视野。著名艺术家、现代“墨道”山水艺术的开创者姬子先生，即是在这一文化语境中具有代表性的艺术家。在半个多世纪的艺术探索历程中，通过笔墨章法的拓展实验，姬子先生在创作中实现了对于造景于道中山水的理想，同时也指向了对其自我精神的追问与呈现。

作为近年来姬子先生艺术创作的汇集与展呈，2015年3月21日，“以神观相：姬子个展”即将在苏州金鸡湖美术馆拉开帷幕。本次展览由中国社会科学院研究员、艺术理论家高建平先生担任学术主持，中央美术学院副教授、艺术评论家于洋先生担纲策展人。展览将围绕姬子先生的艺术特色与“墨道”山水的视觉张力与哲学内涵，根据姬子先生作品的题材、风格，本次展览将分为“开篇：天地浑沦”、“第一单元：墨道法相”、“第二单元：物我同悟”、“第三单元：冰雪圣境”四个展览版块。为了实现艺术展陈、学术研究与公共教育的有机结合，展览期间主办方金鸡湖美术馆将围绕姬子先生的创作与现代水墨艺术的现状，邀请国内知名艺术理论家开设学术讲座，并将于开幕当日主办“墨道山水：姬子绘画学术研讨会”，邀请国内具有代表性与影响力的艺术批评家、美术史学者，对于姬子先生的创作理念与艺术表现方式展开深入研讨和评述。

画家姬子从事绘画五十多年，经由不同阶段的艺术实践，数十年来沉浸在独立的探索中，对中国水墨艺术渐进深入，参悟其理、运化其法，积几十年的艺术造诣，日益形成自己的绘画语言和理论，并在中西文化交融比较的语境中得到了诸多艺术批评家、学者的关注和赞赏。美国著名艺术批评家和美学家丹托从西方人的视觉经验上认为，“姬子的某些作品有些是用中国传统水墨山水风格画的，但是它们和我在纽约大都市博物馆收藏的作品中看到的那些安详、禅悟的卷轴画不同。……姬子作品的千山万壑沸腾着、震颤着，若湍流急水。……这些作品具有同样的野性感，差不多是原始感。在某种程度上，它们展示了自然所隐藏的神秘”。

在数十年来的艺术探索中，姬子先生力图从作品图式上打破传统的程式化构图，在继承部分的传统散点透视的同时改变传统的虚实关系，以加强作品的张力和近似版画效果的黑白关系、光效应。艺术批评家贾方舟先生评价姬子的近作是“画风突变”，进入“衰年变法”的佳境。艺术批评家殷双喜先生认为“姬子先生的水墨，出自传统，但又不拘传统，来自自然，但又超越自然”，“其美学意趣显然不是中国传统山水画以人为视觉主体的中观山水或近观山水，而是蕴含了现代人对宇宙认识和反思的宏观山水。”

关于姬子先生艺术风格的视觉张力与思想内蕴，正如本次展览的策展人、评论家于洋先生的阐读，“姬子先生的墨道山水正在探索一种中国水墨表达的哲学观照、宇宙意识及其当代转换的可能性，进而找寻到一个可贵的契机，即如何通过视觉图式的闳阔而精致的精神化呈现，进入艺术家丰饶深邃的精神世界，并最终延展、激活一种伟大而久远的文化传统。”

姬子先生曾刻有一方“Tao of Ink”（“墨道”）英文篆刻印章，呈现了他对于山水文化与中国绘画在当下国际文化交融语境下的状态认知。在其媒介观念层面的跨语际、跨文化的创作实践中，“墨道”是一种策略，更是一种智慧。正是在这一角度上，在今年春天的苏州金鸡湖畔，这次“以神观相”的艺术展现，将为艺术界及广大观众带来一阙恢弘大气的水墨交响，这场充满哲思的视觉盛筵足以令人翘首期待。