作为公共文化机构的美术馆，其背后有着丰富的政治、经济、历史、文化内涵,阐释美术馆的文化和社会价值、美术馆的知识生产和美育的意义、当代美术馆应该扮演什么样的社会角色问题。恰逢中英美术馆对话研讨会，本文拟就以上问题进行探讨。
一、美术馆作为“知识生产者”
美术馆作为一个特别的文化载体、文化现象，用最为直观的图像保存着人类的记忆，见证着历史的变迁，传承着文化的延续，传播着人类的知识。在全球化时代的今天，早已不只是一个固定的、局限的建筑空间,它被看成是一种“思维方式”,一种以全方位、整体性与开放式的观点洞察世界的思维方式。
美术馆首先应该成为一个“知识生产者”。“知识”本身就是一种结构，这种结构在建构与解构中形成。中央美术学院美术馆馆长王璜生认为，研究怎样在美术馆中形成一种知识体系，是央美美术馆学术工作的核心。在早期研究中，馆藏是诠释本馆知识体系的基础。例如在策划北平艺专相关展览时，央美美术馆基于馆藏梳理了一段面貌模糊的美术史，由此带来了学术观念的更新。美术馆的发展问题恰恰在学术观念更新中被提出，并作为一种怀疑、挑战与再思考。而作为一个公共空间，美术馆又希望用一种更开放的方式吸引公众参与，通过协商形成一个“知识”的阶段性的新结构。
美术馆应该是一个“知识生产”的综合体,以自身为出发点，进而展开各种具有目的性的知识制造、传播、交流、保护、再生产等工作。在美术馆里发生的一切与艺术及文化相关的行为,都可以为美术馆创造意义和价值。馆方应该让更多的人能够以主动的姿态和最佳的状态接近艺术品和精神产品，在进入美术馆时能有更主动的选择与参与。毫无疑问，美术馆能够使复杂的知识解剖可见。复杂的知识包括多种不同的关于一件艺术品或者人工制品的理解，它通过不同角度观察事物的过程和镜头来产生。完善关于艺术品复杂的知识并与公众分享这些知识是美术馆工作的重要部分。往往这种工作的结果是一个精美凝聚力的公共展览或艺术陈列展。美术馆的责任，不只是提供事实或展示某个文化的进程，某件艺术品来移转信息而已，为的是帮助人们成长，并且从获得的知识中，体会生命的奥秘。
中央美术学院美术馆作为一所大学美术馆，一直在思考它的社会角色，或者说这种社会角色如何成为未来美术馆应该努力的方向。在美术馆中，我们既能得到一种有知识深度的文化内容，又能用更为开放、更为轻松、更为多元的方式使公众参与。开放并不意味着要采取一种知识的平面化，“文化民主化”更多地还要包含着对一个文化机构的职责与职能的认识，包括要维护纳税人的权益与利益等，以及如何在这样一个社会进程中来共同推进体制进步。
二、美术馆作为推动合作、学习和改变的综合体
透纳当代美术馆馆长维多利亚·伯瑞（Victoria Pomery）认为，透纳当代美术馆希望能够推动合作、学习以及改变，并且在所有工作中都展现出这些原则。人们到美术馆欣赏艺术作品，他们在审美欣赏过程中真正学到了什么，实际上又获得了何种知识，这些都是需要探讨的。当然，参观者获得的有关特定对象的特定知识有些与艺术有关，但很多也与艺术无关。人们谈论有关特定艺术材料和方法的学习，有关艺术和艺术的创作过程；讨论学习特殊作品的意义和对不同原则镜头下意义的追求；谈论学习自我批判的过程，并且获得不能言传的视觉领悟。面对艺术原作，或是触摸真实的艺术作品，一种审美体验在亲密接触的氛围中变得神奇和具有穿越性，似乎激发了多重学习的“维度”。
花大量的时间来观看和鉴赏，对作品的材料现实感发生兴趣并注意到独特的细节，这些都为复杂的学习打好了基础。独特的精细严密和跨学科的探索思考的学习模式被建立起来，在比较中发生交点是研究性学习的关键，对事物复杂性的反应，参观者产生不同的观察意见，多样学科和跨学科的方法并置，可用来理解交点。比较的过程，是参观者找到对象本身之间联结的过程，而这些比较，反过来支持进一步的细节及观点的观察、分化和整合。
学习并不一定要有目的性。在通常情况下，人们决定学习某一特定内容，然后成功地学会那些他们想要学习的内容。与此不同的是，一些人以问题开头，结果却学习了非常不同的东西，或者超出了他们最初的学习目标，这种情况经常在博物馆和美术馆发生。观众带着观察一种对象，学习某些内容的计划来到这里，但却发现许多新的东西要看，建立意想不到的联结，启发出新的问题和观点。除了抛开预期目标之外，学习也在外围发生，而没有特定的焦点。参观者不能完全意识到他们已经潜移默化地从美术馆的实体环境和语境中获得了暗示。比如说，美术馆的建筑和家具以及展厅里的氛围暗示了学术活动的本质，手边的参考文献、资源与陈列品的分类结构暗示了所要达到的恰当学习效果。即使参观者没有意识到这些暗示，这些暗示可以在她的学习预期与态度方面产生相当可观的影响。
探索式学习的成效，需视个人的能力、兴趣与推理的认知程度而定。观众走进一座美术馆，为自己安排符合自身需求的学习机会。探索式学习会发生在多层次的认知、情意与技能学习上，虽然它主要是由学习者来引导，但它仍是一种交互式的指导。
公众的参与对美术馆非常重要，美术馆可以成为一个创造性的实验室让大家进行学习。不管他的年龄和社会背景是什么，不管他是一个婴儿还是一个学者，当他走进美术馆时，都可以成为一个“研究人员”。“我们邀请不同类型的观众参与，让透纳变成非常活跃的一个场所”。透纳当代美术馆馆长维多利亚·伯瑞如是说。与拥有不同收藏背景的美术馆、博物馆合作，策划不同类型的艺术展览。在美术馆的空间中，与年轻的孩子们一起参与活动，引导他们学习思考；也与老年人一起做项目，排解他们的孤独感与隔离感。作为一所大学美术馆，创造性地学习在美术馆馆内外都可以得到呈现。在研究思考中，新的创造力迸发而出。
三、教育是美术馆最重要的使命
英国米德尔斯堡现代美术馆馆长阿利斯泰尔·哈德孙谈到，在英国，策展部门通常是美术馆的核心部门，而教育部门更像幕后工作者。当他刚刚成为馆长时做的第一件事就是突出教育部门的地位，扭转教育对于艺术的附庸关系，通过艺术形式来实现教育的使命。还有一些公共社区项目过去都处于从属地位，而现在他们由策展部门提供支持，以实现本馆的公共教育目标。美术馆不仅是展示空间，还是教学空间。公众可以参与工作坊的创作活动，每一个人发挥出自己的艺术潜质，同时让公众借助自己的力量，让生活、让世界变得美好。
美术馆教育将学习观念由积累信息转向强调主动参与，意味着提供了更多学习的机会。将这种视角带入美术馆学习中，我们发现学习在观众和工作人员的交流中产生。学习者们不仅学到了许多特定目标要求的知识，也学到了许多其他的内容。比如，关于批判性地观看，对艺术家工作步骤的理解，有关专门化学科与跨学科的概念以及学科的外延，有关于学习本身的学习，关于自我的学习，以及关于一个领域和专业的学习。
美术馆教育是一个相当新的研究领域，一座美术馆抱持什么样的经营哲学、采取什么样的经营政策，以及推出哪些活动，大部分还是要视该馆的行政阶层与董事会的优先顺序而定。虽然人们从未认定美术馆应提供终生教育，但美术馆所拥有的资源，已经借由观众与艺术真品的亲身接触，丰富并扩展了观众的知识和成长。美术馆导览员若能熟悉各种教学策略，并运用这些策略来导览艺术收藏品，便能够将讯息传递出去。唯有当美术馆的导览员能够将艺术收藏品脉络的故事借由导览过程凸显出意义时，参观行程才能发挥成效。有组织的美术馆学习需要设定学习目标，导览员必须知道如何践行这些目标，了解观众可能对问题与信息有何反应，并且强化适当的答案。导览员必须确保观众的学习，在认知、情意与技能方面，皆获得相当程度的理解。当展示信息鼓励观众参与、互动与推理时，观众便可得到最高度的认知学习，参观行程也因而获致最大的成效。为了得到真正持久的学习，导览员必须设法搭起一座桥梁，将艺术收藏品有关的概念和关系，与观众个人的经验和学习能力之间的鸿沟连结起来。
21世纪的美术馆发生了显著变化，世界各地的美术馆早已从静态的艺术作品仓库变成鼓励普罗大众主动学习的中心。美术馆除注重自身的收藏外，也朝向外在的观众展望。过去，美术馆的研究重点是收藏品；现在，观众也成为研究对象。事实上，美术馆专注学问研究和收藏品的价值太久了，一直忽略观众的真正需要。今天美术馆所面对的挑战，就是在如何保存这些传统观念的同时，也能把它们与美术馆的教育价值结合起来。
四、美术馆作为城市复兴的推动者
英国曼彻斯特大学惠特沃斯美术馆馆长玛利亚·巴尔肖认为，是美术馆实施的两个原则造就了它今天与公众亲密的关系。首先是以大学美术馆的身份，为全社会公众提供一个创造性的学习平台，不限定观众的年龄与社会背景，而以开放的态度欢迎每一位走进美术馆的“艺术研究员”。其次是为公众营造一个舒适的教育环境。在美术馆内的画廊，或是在美术馆外的公园中，观众都能感悟到自然美与艺术美交融的状态。为了减少观众与专业艺术之间的隔阂，美术馆同时创建了很多对话空间。玛利亚认为，如果艺术需要社会补助，美术馆就应该有社会的参与，并成为所在社区中非常重要的一部分。如何通过公共项目、通过美术馆的展览，把一个与社区联系并不紧密的美术馆和社区重新联系在一起，最重要的是它能够与观众进行交流，当代美术馆应该成为社区的重要组成部分。在这里，年轻人能够学习，老年人能够进行社交活动，家庭能够参与教育活动。我们也在美术馆中向公众展示大学研究者的发现以及它的应用。一位非常年轻的游客曾反馈道：“惠特沃斯美术馆让我成为了一个更加棒的人”，这是对惠特沃斯美术馆十年工作的一个最好的评价。
泰特利物浦美术馆执行馆长安德烈亚·尼克松（Andrea Nixon）说，对于泰特利物浦美术馆来说，最重要的职能是为公众提供一个学习场地，并提供多元的教育活动。泰特利物浦美术馆所扮演的社会角色是城市复兴的推动者。泰特利物浦美术馆曾与本地幼儿园合作，建立起与儿童相关的项目，为年轻的孩子们和他们的家庭提供学习资源。也与社区合作开发教育项目，邀请社区中不同年龄段的人参与教育活动，而馆方通过教育活动也了解到人们心中泰特利物浦美术馆未来的轮廓。也与大学建立合作关系，一起把艺术纳入本地学校的课程中。
美术馆与学校的功能是互补的，美术馆能提供真实的物件，如想法、程序、自然环境与历史的实体范例。教室里的经验仅限于课本、授课内容、媒材与一些简单的动手做实验，当美术馆与学校这两个机构一起合作，便能为青年提供绝佳的教育机会。在一座美术馆里直接用真品教学，可以丰富学校的学习，因为这样的导览可以将新的经验纳入对艺术作品的看法之中。美术馆与学校的伙伴关系已确立，美术馆与学校里的教育者正努力想出更多办法，来推动双方建立稳固而有意义的关系。
“作为一个当代美术馆，泰特利物浦美术馆有很多社会角色”。泰特利物浦美术馆执行馆长安德烈娅·尼克松（Andrea Nixon）说。美术馆能够推动旅游业的发展；通过策划大量教育项目，帮助城市年轻人提升个人素养；通过合作支持艺术家的艺术创造，同时加强泰特利物浦美术馆的品牌影响力。利物浦是一个非常棒的城市，它因泰特利物浦美术馆而更加精彩。
我们也完全有理由说，美术馆可以成为城市复兴的推动者。
原文载于《中国美术》2016年第2期
整理/李曼 茅天辰
