“时间在我的生命里是非常非常不可复制，也不可逾越的，我把三十多年的时间，呈现给大家，至少我的态度是非常非常诚恳……我基本上用北方幽默的方式，诉说一些很忧伤的故事，尽量用一种朋友之间的语气，把我看到的事情，把我感动到的事情，用北方式的幽默传达给大家，这些事情饱含每一个生命的珍贵，每一个生命都是珍贵的，每一个生命都是伟大的，因为每一个生命都承载生命的酸甜苦辣。”
——节选自刘小东在展览“你的朋友”开幕式上的发言
2021年8月8日起，UCCA Edge（上海）呈现开馆后首位艺术家个展“刘小东：你的朋友”。本次展览汇集艺术家刘小东包括最新“你的朋友”系列在内的120余件作品，以及创作手稿、日记和最新拍摄的纪录片，对艺术家自2010年北京UCCA“金城小子”个展之后10余年间的艺术实践和创作发展脉络进行集中呈现与梳理。
展览由UCCA馆长田霏宇和UCCA策展人方言共同策划，共分为“匿名的行走者”、“再回故里”、“你的朋友”三个章节，从对东北小镇普通人生活的记录开始，到足迹遍及国内外众多城市“行动的绘画”，再到疫情后回国创作“你的朋友”系列，刘小东始终以现实主义为基点，聚焦关注新的现实下普通人的真实生活与精神状态，冷静而客观地记录了我们所处时代的变迁。
“刘小东：你的朋友”展览现场，2021年
在策展人方言的介绍中，此次展览以刘小东较新的创作“你的朋友”为契机，以2010年刘小东的“金城小子”的创作为起点，在三个章节的叙述中贯穿着一直不曾停歇的行走里程。从故乡到世界范围内的行走，从对小镇普通人的凝望与刻画到疫情之下的众生百态，再到回望身旁的亲人挚友，展览记录了三十余年来刘小东的行走路径以及在他独特的视角与刻画中，城市的高速发展与时代的巨大变迁所遗留下的隐秘的阵痛与遗憾。
“刘小东：你的朋友”展览现场，2021年
章节一：“匿名的行走者”
2020年11月，《刘小东：金城小子》作为该年UCCA北京的年度最后一个大展，呈现了刘小东眼中的故乡辽宁省金城镇，以及生活在金城的亲人和朋友。刘小东于当年7月至11月回到故乡，用画布、日记、速写、照片等多种形式记录下他这段时间的生活。
其中，一座创建于20世纪30年代的造纸厂曾在很长时间内支撑着金城这个小镇的经济，而刘小东家的几乎所有家庭成员都曾在这里工作。在过去几十年中国的城市化浪潮之中，中国农村也随之发生着翻天覆地的变化，故乡的部分街道、建筑，以及居住于镇上的人在这几十年间也许依然存在，但他（它）们在当下所处的环境与面对的时代却早已物是人非。
刘小东，《自画像》，2010，布面油画，38×33cm。由艺术家提供。
对故乡金城的追忆是刘小东行走路径中的一个重要起点，也是刘小东与UCCA合作的一个重要节点。因此，时隔十一年，展览“你的朋友”中的首个篇章“匿名的行走者”仍旧选择从金城出发，并以此为基点追踪刘小东以画家的身份深入世界各地，将写实绘画与摄影视角相融汇的创作思路。从“金城小子”、“金城故事”系列，到意大利的华人街区和随后沿各国难民进入欧洲的路线前行（“迁徙”系列），再到位于孟加拉港口城市的吉大港（“吉大港”系列），最后回到其工作生活的北京（“你的城”系列），刘小东冷静而审慎地记录了在时代发展的洪流中，人类面对文化冲突、地域隔阂、背井离乡、生活苦难等问题时的芸芸众生相，并以带有人性温暖的写实笔触将普通人的喜怒哀乐和人的主体性客观地呈现于画布之上。
刘小东，《小豆在台球厅闲着》，2010，布面油画，150×140cm。私人收藏，由星美术馆提供。
刘小东，《唐人街4》，2016，布面油画，220×300cm。由侨福集团提供。
刘小东，《本来事情会更糟》，2017，布面油画，250×465cm。私人收藏，由星美术馆提供。
刘小东，《钢板1》，2016，双联布面油画，250×250cm×2.私人收藏，由星美术馆提供。
刘小东，《你的城之一》，2017，布面油画，220×260cm。由里森画廊提供。
章节二：“再回故里”
有别于大幅油画创作的叙事，在第二章节“再回故里”中，展览呈现了刘小东因疫情滞留纽约期间创作的多幅水彩作品（“纽约2020”系列），描绘家人与朋友的“方形水彩” 系列肖像，以及充满故事性、描绘家人与朋友的水彩集《黑土坑乐章》和《半辈子》，另外还有静物与人物场景作品（“黑土坑大哥”系列）。在这些小品日记般的水彩创作中，艺术家更着眼于琐碎而丰富的生活片段，因此其更为个性和感性的一面得以展示。
刘小东，《阴雨》，2020，纸上水彩，34×25.5cm。由艺术家提供。
刘小东，《喻红在哈德逊河边》，2020，纸上水彩，26×36cm。由艺术家提供。
刘小东，《众人在纽约哈德逊河边》，2020，纸上水彩，26×36cm。由艺术家提供。
在展览介绍中，这一章节被定义为刘小东过去十余年创作实践的转折点，而“故里”二字也具有双重指涉意味：“故里”一则指美国纽约。1993年，刘小东曾与妻子喻红怀着艺术梦想第一次踏足这座城市。时隔几十年后，2020年因疫情，艺术家再次与家人滞留纽约长达数月之久。另一重指向则是中国辽宁锦州市的小村落黑土村。正因在纽约经历了与朋友家人数月的分离和致命病毒的威胁，在返回父亲的故乡后，刘小东将创作目光转向与自己人生关系最为密切的人：亲人，以及与其艺术创作有交集的亲密朋友，并因此创作了“你的朋友”最新系列作品。
刘小东，《红孩儿给朋友寄消毒液》，2020，相纸上丙烯，43×33cm。由艺术家提供。
刘小东，《抽烟的小帅和大元子》，2020，纸上水彩，31×31cm。由艺术家提供。
刘小东，《阿城回头》，2020，纸上水彩，31×31cm。由艺术家提供。
三：“你的朋友”
承接第二章节中刘小东对生命彼此联结的本质的思考，“你的朋友”这一章节中呈现了艺术家从2020年10月归国后开始创作的肖像系列，此系列于2021年夏初刚刚完成。在这一系列肖像中，刘小东将描绘对象拓展至其在北京相识30余年的挚友：其中包括知名作家阿城和中国“第六代”电影人代表人物王小帅、张元，以及他的创作核心叙事一直关注的家人：母亲、哥哥，女儿，以及同为艺术家的妻子喻红等人。
从这些作品中，我们看到的是艺术家对与自身关系亲密个体的凝视，在客观描绘之外，艺术家透过母子之爱、手足之情、爱之浪漫、抑或艺术或风格的表达，展现历经岁月亲情浸润、微妙且富有层次的感染力，进而邀请观众共同观照当下，对构建人类相互联结关系的本质展开思考。
刘小东，《老妈》，2020，布面油画，150×140cm。由艺术家提供。
刘小东，《喻红》，2021，布面油画，260×220cm。由艺术家提供。
刘小东，《小帅》，2021，布面油画，260×220cm。由艺术家提供。
刘小东，《宁岱同学亲自笑了》，2021，布面油画，250×300cm。由艺术家提供。
纵观展览，我们再次清晰地看到了刘小东对现实的关注与体会，和其通过具体多样的人物刻画切入时代变迁与世界浪潮之中的创作视角与思路；同时，我们也更为直接地接受到了艺术家在不同画面之中传递的微妙而丰富的庞杂情感。
而正如艺术家在展览开幕式中对他画面中所谓的“小人物”的说法作出的回应：“我画的都是非常（值得）尊重的伟大的生命，他们都是顶天立地的英雄，因为他们都承载着他们的世界，他们的生命赋予他们的酸甜苦辣。”尊重生命、尊重个体、尊重眼前发生的一切并将他们如实画下，这是刘小东一直坚信并通过绘画在不断实践的观念。而这次的绘画经验也让他本人加深了对亲情、友谊、以及整个世界的认识与理解。
“刘小东：你的朋友”展览现场，2021年
此次展览藉由刘小东长久以来对现实的密切关注，对过去十余年中国以及世界社会的发展与时代变迁进行了审视。其作品中，对时代发展洪流下形形色色普通人生活状态瞬间的定格，尤其是对联结彼此，超越文化、政治、种族人类情感的捕捉，既是其对新现实主义绘画的继承与开拓，亦是一个艺术家对历史赋予当下真实意义的不懈探索。
“刘小东：你的朋友”展览现场，2021年
杨波，《你的朋友》，2021，16：9彩色双声道单频4K影像，99分钟 展览现场
据悉，展览现场亦呈现杨波导演为刘小东拍摄的展览同名纪录片《你的朋友》，并专设阅读区，邀请观众从画册、日记、创作手稿等材料中进一步理解艺术家的创作经历。展览将持续至10月10日。
文、编/周纬萌
图、文资料致谢UCCA尤伦斯当代艺术中心
刘小东：你的朋友
展览时间：
2021年8月8日— 10月10日
地点：
UCCA Edge（上海） 2至4层展厅
