中国现代版画的发展通常来讲有两条并行的线索，一条是自20世纪初发端的现代版画线索，导源于西方的创作版画；而另一条是自隋唐延续至今、传承传统民族精神的水印木刻版画。在当代中国复兴、传播水印木刻既是文化艺术发展的要求，亦是表现新时代的需要。陈琦教授发起的“中国水印木刻青年计划”酝酿两年，如今启幕，首届“计划”聚焦于新中国以来水印木刻传承的第四代版画家，强调当代水印木刻创作与教育的不可分割、互相推进的深层关系，将成为中国水印木刻复兴的一个里程碑式的标识。

现代的水印版画相较于其他版种，深刻受到传统技术与观念的影响，也更容易形成固化的程式，因此，如何处理与传统的关系一直是水印版画艺术家面临的重要课题。第四代水印版画艺术家在接受新媒介、新科技的洗礼中，仍然呈现出置根传统、勇于拓创的精神。他们从传统技术出发，或将其发挥到极致，或融入多元方式，表达当代观念，这个过程在纵深和扩展两个维度均提供了创新的无限可能性。不论现代科技介入还是坚守历史传统，他们的作品呈现出的陌生化和当代性趋向是毋庸置疑的，观念与技术创新和多元化发展成为这代水印版画艺术家的一致追求与整体状貌。

第四代水印版画家成长于图像泛滥与信息爆炸的时代，他们与前三代版画家、尤其是一、二代版画家面临着截然不同的文化环境与时代课题。现代工业文明和现代科技的飞速发展，使其理所当然的受到影响。水印版画技术对他们而言只是表达观念的媒介，创作中自然会融入现代科技手段对传统媒介进行更新。他们的创作在文化符号的选取、对客观物象的提纯和对图式的建构等方面必然受到现代观念的规约，在作品视觉呈现形式上亦重突破与超越，装置、影像等更多的被这代艺术家所接受。总体而言，第四代水印版画艺术家越来越多的将现代艺术观念与新的科技信息融入自己的创作，拉开了与前辈艺术家的距离。

本次展览邀请的艺术家均具有双重身份，他们在版画创作的同时在版画专业教学岗位上发挥着重要作用。传统的水印版画传承，技艺的延续是首要目的，但在当代版画的创作中，强调观念的创新表达与技术的更迭同等重要。第四代版画家作为美术学院教师，他们将自身的艺术理想、创作理念、图像经验与水印技术传授予学生，所培养的人才类型属于复合型版画人才，他们将成为未来的水印版画发展的推动者。因之可以把这代版画家对水印的承传称为“创造性传承”。所谓创造性传承，即指承传中不是仅仅固守传统水印技法，由于创作中新的表现对象的需求，而要更新、丰富水印技法，即在生产新图像的同时，新的表现技法也便不断生成，这样虽弱化了传统水印技法的纯粹性，但却增强了其表现力与丰富性。第四代水印版画艺术家在当代学院版画的构建中，亦显得尤为特殊，一方面他们参与的角度是东方式和对中国哲学思维的契合，在中国现代版画版图中不可或缺；另一方面是他们面向未来的创新意识、跨文化的问题意识、语言转化的自觉意识，在以往学院版画强调的学术性、探索性和纯粹性基础上有所突破，这种独特的艺术品质也正是他们的价值所在。

未来，中国版画或许面临不断的多媒介入与更大程度的边界突破，同时也必将继续探寻中国版画的民族精神文化内核，作为其中的水印版画仍将集中承载着这种精神文化内核。正是在这种意义上我们说：“中国水印木刻青年计划”的延续，必将对中国版画的发展产生深远的影响，同时对当代中国版画艺术精神的塑造和传统水印技艺的传承起到重要的推动作用。

（2021年6月12日王霖根据采访录音整理，后经作者审校。）