“漆性”，即漆的性能。漆性是一个即熟悉又陌生的话题。现在大多数中国人，对天然漆的性能了解甚少。由于现代化学工业的发达，天然漆已被种类繁多的化学涂料所替代。它已退出了我们日常生活中的历史舞台。天然漆是一种活的化合物，它的干燥需要特殊的环境，对漆工的素质要求较高，现在漆工，很少懂得它的性能。这是由于天然漆的特性所决定，它使用的范围很窄，局限在工艺美术行业中。
天然漆，又称大漆，土漆。是从漆树上割取天然汁液，漆树（Toxicodendron Vernicifmum）生长在亚洲温暖湿润的亚热带地区，它是我国著名特产。天然漆液是一种优质的涂料，漆膜的拉力、硬度、耐磨性能都优于其它涂料，又有“涂料之王”美名。天然漆的化学成是由漆酚、漆酶、树胶质、水份和其它少量有机物质组成，这些物质构成了一个有机体，它们之间相互依赖并发生作用。漆的干燥条件要求十分苛刻，一般温度在20℃~30℃，相对湿度在70%~80%的条件下，漆酶的活性好漆结膜快。新鲜的漆液呈乳灰色，接触空气氧化后呈褐色，天然漆的本色具有一定的文化内涵，厚涂时近似黑色，它可以与矿物质颜料朱砂调制色漆，它的粘性较好，又可用它粘接材料，与麻布结合制成脱胎漆器。由于褐色素的生漆与矿物颜料朱砂调合制成的器物。每当人们看见它会很自然想起楚国的漆器。红与黑的色彩结合，也具有较强的地域色彩，它已成为中华民族的象征色。由于漆文化的地域特征，天然漆被日本漆艺术家称之为“亚洲人体里流出的血”。中国是最早使用漆的国家，早在七千年前，我们的祖先便开始用天然漆液加工生活用具。在浙江余姚河姆渡出土的新石器时期木漆碗就可以得到很好的证实。中国古代漆工艺有较完整的体系，积淀很厚，从漆树的种植到采割漆液，从加工漆器到漆的理论，为后人留下丰富的文化遗产，也为中国现代漆画艺术的形成奠定了物质基础。
任何一个画种，都是以使用的媒材来界定的，漆画作为视觉艺术形式也不例外。漆画家研究、掌握媒介的性能是漆画家的天职，如同水墨画家要研究笔墨一样，是艺术家自觉的行为。重视漆媒材的研究，如何发挥其优势，也成为当代漆画家创作生活的重要组成部分。因为漆性与漆画的本体语言密切相关。由于漆媒材的特质决定了漆画家的创作过程具有较强的手工劳动的文化特色，丝毫看不见艺术家的萧洒，更多的是体验创作过程中的艰辛。这种平凡的过程，往往能够磨练艺术家的性格。漆画源于古老的漆工艺，它的表现技法一直沿用漆器的髹饰技法，漆画家从一开始便自觉接受传漆文化的洗礼，将传统的工艺套路视为漆画家艺术语言的表现体系。面对复杂多变的技法和众多漆媒材，漆画家需要比其它画种的画家花费更多精力研究、学习、掌握材料。由漆媒材所引发的一系列矛盾的确是漆画难以克服的与生俱来的缺陷。“漆性”对一位初学者来说，掌握它需要相当长的一段时间并进行大量的艺术实践，因此，很多学习漆画的艺术家把研究“漆性”放在首位。院校的漆艺教育也一直沿用传统漆工艺操作方式，涂漆、裱布、刮灰、打磨、撤粉、研磨、抛光等样样不能少，艺术家的创作灵感被繁杂漫长的工艺过程吞食掉。久而久之，作者对绘画艺术的感觉慢慢减弱，迷恋工艺技术，迷恋漆艺的材质美已成为漆画作者队伍的普遍现象，重视材料语言研究，是造型艺术家的本份，但如果过份地追求它的功效。那么你的作品将要偏离艺术的方向，迷失追求的目标。更有甚者，许多漆画家把清代以来工艺匠人所总结的髹饰技法视为作品成功创作经验法宝。用传统的装饰工艺弥补造型能力的不足，是当今漆画界的悲哀。细想一下，假若许多漆画作品如果转换材质与其它画种同类作品相比较，在绘画艺术水平方面，肯定缺乏自信。漆画家如果对此没有清醒的认识，中国漆画创作的整体水平难以得到提高。
回顾中国现代漆画的发展过程，天然漆与化学漆都扮演着不同角色，对漆画艺术成为独立画种确立门户起到一定的作用。但是，作为一个独立的画种，如果无限制使用替代品，将许多非漆材料纳入漆画作品。对纯化漆画本体语言十分不利，乔十光先生在他发表论文《戴着脚镣跳舞》一文中指出：“各种艺术门类是以材料区分的，不同的材料所构成不同品种的物质基础，若是否定了各自独特的材料，就是动摇了它们存在的基础，如果没有天然漆的主导地位。漆艺这门学科便存在着危机，漆的艺术，也要戴着脚镣跳舞，一方面要屈从于漆的脚镣，一方面又要征服漆的脚镣。从材料的不断纳新，可知漆的历史是不断屈服又征服的历史”每当重温乔先生的这篇论文，仍觉得对当今中国漆画创作存在的问题具有一定的指导意义。目前，国内漆画界虽然对材料的使用规范问题方面，仍没有达到共识，并且产生学术争论，这也是十分正常的。由于现代漆画历史太短，许多观点还需要历史的检验，那些不适合漆画艺术发展的主张，经过实践的检验一定会被淘汰。最终历史将作出比较公正、客观的评价。
从目前漆画艺术发展现状看，期待漆画艺术成为主流画种是不现实的。漆画传统的特色即是它的特点和优势，又是它发展的障碍。漆画家对此应有清醒的认识。如果仍满足装饰小品的趣味，在作品中炫耀材质，炫耀技术，从根本上没有铲除“工艺美术”的影响，那么漆画艺术仅仅是在原来已取得的成就划了一个圈，没有新的拓展。另一方面漆画界队伍自身的绘画水平有待提高，在作品的题材，艺术形式方面要不断更新和多样化。对已往的创作经验应认真的梳理，更多的参与美术活动，这需要漆画家的共同努力和觉醒，从艺术的起点出发，走出困境。
程向君
2004年11月6日
