1982年和1983年马路两次获得德国DAAD基金会奖学金，使他有机会进入德国汉堡造型艺术学院自由艺术系是从卡佩•培玛教授进行为期两年的油画及石版画的深造学习，从此受到了德国新表现主义的影响。马路认为德国新表现主义对中国心表现油画家来讲是最具有价值和最深刻的。马路认为表现主义的创造源于“内在的意象”、“内在经验”和“内在需要”，表现主义的目的是要强化了的感情表现，表现主义的媒介是色彩与线条的动态张力，表现主义精神的载体是幻觉和想象。情感＋原始主义→内在需要，对象不重要。不允许与现实的某种直接联系危害幻觉并毁灭那通过表现性媒介传达出来的富于想象的效果。表现主义是一种深刻的个人经验，一种对情感的最直接的表现。表现主义依靠直觉来剖析事务的本质，其方法是让情感（而非理智）自由地驰骋，直接而纯粹。表现主义是由内在感情的驱使去把握形式，用形式去包容感情，把生命注入形式，使形式融化为表现性的张力。马路的这些理论主张和德国表现主义具有一脉相承的内在一致性。德国表现主义在主观与客观的关系上认为艺术是主观的自我表现；在表象与本质的关系上，表现主义艺术家主张突破表象，直接表现本质，这个本质就是艺术家的主观感觉意念、体验，它是一种直觉，不需要理性认识。可见，马路的艺术宣言来源于德国表现主义。马路不仅在艺术主张上深受德国表现主义与新表现主义的影响，而且在他自己的作品中也可以看出新表现主义的影响。马路对中国新表现艺术的贡献在于他首次从德国取回新表现主义“真经”，并开始撰写介绍德国新表现主义和前东德当代艺术的文章；在中央美术学院壁画系和油画系第四工作室任教期间影响了一大批莘莘学子，如今他们已成为中国新表现艺术的骨干力量。
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新表现主义艺术家马路的作品也或多或少地受到弗洛伊德精神分析理论的影响。马路在作画之前常常存在着两种创作状态，一种是有一个较明确而且是相对概念化的设想；一种则是摒弃理性的设计，而以含糊的感觉为依托。这种“含糊的感觉”就是弗洛伊德所说的直觉与潜意识。马路在自己的创作感想中写道：“《天斗》（1991）和《老象》（1992）更加注重内心世界中的超越现实的一面，重合了现实世界和灵魂世界，并以宗教式的悲悯之心试图把过去、现在和未来通过画面的感觉融合为一体……动态的、恍惚的、有力度（不是僵死的力度）、并非粗暴的画面效果，体现了人的直觉的认识方式……对宗教的阐释通过一种梦幻的个人心理、人文历史和宗教象征的混杂，并结合文化与历史的多种特征，试图在传统与现代、个人与历史、抽象与表象之间形成对话。我要做到最富于象征意义和宗教气息、梦幻色彩。”马路在创作感想中所提到的内心世界、现实世界、灵魂世界以及过去、现在和未来其实就是弗洛伊德所说的“本我”、“自我”与“超我”，内心世界、现实世界、灵魂世界及过去、现在、未来的关系就是“本我”、“自我”与“超我”三者的辩证关系，正是三者的交互作用与转化才是马路创造出《天斗》、《老象》这样杰出的作品。马路在创作感想中所说的“梦幻的个人心理”及“梦幻色彩”是我们想到了弗洛伊德的“把富于想象力的作者比作白日梦患者，把诗人取悦于我们的基本技巧比作诱惑我们接受他的狂妄的“白日梦”。
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新表现艺术家马路在自己《入虚静》一文（未发表）中写道：“……入世之作是主动出击的，相信人比天大，人定胜天，特别具有英雄气概。入世是生存之必须。出世是觉得人太小天太大，因为天太大，以至只能用‘虚的境界’来描绘对自然的尊重。出世是生命之必然。只要不把‘虚境’看成是虚无主义，不把出世看作是逃避，虚境就会包容天地的广阔。入虚境，入境神游，条件是静心、耐心和真心。如果怕它没意义，那么，就不能用实用的角度去体会它的意义。出世——跳出三界外，站在现实的圈外重新认识现实，使整体的把握。入虚静是由静心达到解脱现世的束缚，超越了现实也超越了自我，是相合。神游虚静可以进入极小，也可以进入极大，可以使缘故，也可以是未来。所有的神游都有现实的因素，又不太现实，但都真实，而且有意思。退一步说，入虚静，创造一种祥和的心境，与大家都有利，是好事，当然也是高度审美的。”
马路的这篇文章可以说是对老庄哲学与美学的形象而深刻的演绎。他所主张的“入虚静”与老庄主张的“守静笃，致虚境”是完全一致的，和老庄提倡的“必斋”、“坐忘”也是具有共通之处的。正是由于马路深入研究了庄禅哲学观与美学观，他才创造出《龟》系列与《手》系列这样具有东方审美观的力作，可见哲学观与审美观对于一个艺术家来说绝非可有可无，相反它是一个整体的艺术修养，是作品成败的内因。
新表现艺术的情感化原则充分地体现在新表现艺术家的艺术作品之中。
从马路的作品《闹中取静》、《浪里高楼》、《伸向天空的手》中我们可以看出，画家以一种独立于客体的内在情感冲动去表现和同化客观物象，使客观物象深深地打上了人性的印迹，安静与躁动、混乱与秩序、现实与想象既冲突对立又和谐共处，它们统一于画家的绘画形式语言之中，给人一种难以扼制的激动与联想。由于内在情感的需要，马路形与色进行大胆的异变与夸张，使人感到一种理性与情感搏杀后的愉快，具有一种视觉冲击力与艺术想象力；马路的《龟》系列，使我们想到了徐悲鸿笔下的马，马路将龟人性化，使它具有一种人化的气韵和风骨，表现出他对东方文化的深层思索。
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马路在《创作感言》（未发表）中说：“表现主义的创造源于‘内在的意象’、‘内在的经验’和‘内在的需要’，表现主义的目的是要传达强化了的感情表现，表现主义的媒介是色彩和线条的动态张力，表现主义精神的载体是幻觉与想象。”他对表现主义不仅停留在理论的阐释上，而且以自己的作品加以实践，其作品其作品《闹中取静》、《黄花团》等就是典型的例证，画家以激烈的笔致和充满张力的构图，描绘了人的矛盾心态和本能的紧张感。
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马路的作品往往都具有象征意义，他在作画之前有时有一个较明确而且是相对概念化的设想，但正如他自己所说：“最后的结果，往往超越了我的思维能力，使人觉得我的思想不如我的绘画更接近真理。”马路在《创作感言》（未发表）中说：“真实是理想的，现实是不真实的。现实往往反映荒谬。”
马路的近作《龟》系列具有一种人化的特征，画家自己在《创作感言》（未发表）中说：“龙生九子之一，名为龟，性喜负重，作有力貌，时常以背负石碑的形象出现。古时的北方神为‘玄武’，亦作龟状……龟的长寿得益于缓慢的生活节奏和不具进攻性的生活方式，以及由此而来的优哉游哉。在汽车和电脑时代，龟是落伍，却不用吃长生不老药……”可见，马路作品的寓意在于“汽车和电脑时代”由于生活节奏的快捷使人的身心被异化，人最终丧寿于自己创造的现代化产品，这充分体现出马路对“汽车和电脑时代”的负效应的批判。
他的又一系列近作《手》也极富寓意。画家自己在《创作感言》（未发表）中说：“指与掌皆有纹理，人人不同，有人观掌纹以算命或诊病……佛教形象中有手印，以各种手姿释义，每个佛均有自己规定的手印。按密宗说，向佛的人须结自己的手印。手印是手的动作，是手的形态，手印就是手。对外是传达，是表示；对内是体会，是思索。”画家将手赋予人的思想与情感，对手的文化意义进行了深入的思考，可谓匠心独运、别具一格。
马路的一些其他作品，如《默与天言》、《赤壁之战》、《恐怖主义》、《忠言逆耳》等，也读具有一种理性和观念的象征。可见马路是一个有思想、有观念的油画家。
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——新表现艺术——情感的栖居地 （中国当代美术现象批评文丛） 黄丹麾 胡戎 吉林美术出版社1999年
