2011年10月，应美国密西根大学和斯坦福大学中国研究中心的邀请，中央美术学院版画系陈琦教授分别于10月13日和10月20日在两地进行了题为《跨越与延展——中国现代版画家文化身份、观念及创作》的演讲。
此次演讲的背景是由美国密歇根大学美术馆（University of Michigan Museum of Art）主办，中国美术学院协办的“多重印象: 当代中国木版画”展（Multiple Impressions: Contemporary Chinese Woodblock Prints）。此展是2000年以来美国对中国当代版画艺术的最大规模呈现，由密歇根大学现代中国研究Helmut F. Stern讲席教授兼比较文学教授唐小兵博士策划，参展艺术家包括：宋源文、徐冰、陈琦、康宁、方利民和贺昆等中国当代版画名家，通过在美国环境中对41位中国杰出当代版画家的114幅作品进行观看来展望中国，并构建理解中国当代艺术和中国当代社会的框架。展览从2011年7月16日开幕持续至10月23日结束。
陈琦教授的演讲《跨越与延展——中国现代版画家文化身份、观念及创作》主要提纲如下：
（中国有一千多年的木刻画史，但现代版画的历史很短，如果从上世纪30年代新兴木刻始计，至今不过80余年。然而中国现代版画的肇端却和传统版画没有任何关系。）
没有传统的中国现代版画
在中国传统绘画谱系中没有独立绘画意义上的版画。中国传统木刻画是出版业一分支，主要服务于书籍插画、（绘画学习范本）画谱或宗教出版物插图。其从业人员基本为出版商和印刷技术工人，和现代艺术家的文化身份和价值取向有鲜明的差异。
源于西方的中国新兴木刻
中国现代版画源于上世纪30年代由鲁迅先生倡导的新兴木刻运动，鲁迅先生引进介绍了西方和前苏联批判现实主义木刻作品，对当时爱国进步的年轻艺术家产生了深刻影响。那些思想激进，有志改造社会的年轻艺术家们认为制作简便，易于传播的木刻，能迅速快捷的反映社会现实，激起大众的共鸣，从而推动社会进步。那个时期的木刻画尽管从艺术层面看显得粗糙，幼稚，但充满了时代精神与文化张力。
3、中西合璧—现代版画的构建
第一阶段：
上世纪50-80年代，中国借鉴前苏联美术教育模式，在专业美术院校设立版画系，使版画成为一个独立的绘画专业。专业分科尽管突出了版画的专业标准，提升了教学质量，但也形成了绘画专业之间的壁垒，强化了版画家的身份意识。这一时期，版画家分为两类，一类是经过专业美术院校学习的专业版画家，另一类是仅接受基本专业培训的业余版画家。他们有两个共同任务：一是版画的民族化改造，向传统或民间木刻画学习，创造出新中国的版画样式，二是服务于国家意识，创作反映新中国火热建设与人们幸福生活的画卷。
第二阶段：
上世纪80年代，中国改革开放，政治环境宽松，西方艺术思潮涌进，狂飙激荡，艺术家的文化自觉开始苏醒，文艺思想空前活跃。这一时期，原先庞大版画创作群体迅速分解，人数锐减，坚守下来的版画家们却推动了中国现代版画两个重要转变：一是在艺术观念与价值取向上由单一功利的政治附属型向多维、开放的艺术本体转换。二是在版画视觉方式、艺术表现语言上，由民族的、传统的转向现代艺术语境。
（这一时期，美术院校学生和年轻教师的创作体现了一种强烈的个人主体意识和现代艺术表现方式。）
4、跨越与延展 — 当代版画家的文化自觉与专业延展
第一阶段：
上世纪90年代，可能没有任何一个国家，能像中国一样将西方由文艺复兴至现代主义艺术思潮轮番上演一遍。有趣的是，多数中国版画家并没有投身参与其中，我想其主要原因是中国现代版画的历史非常短暂，有许多版画本体问题并没有得到彻底解决，如版画语言的纯化，技术标准及版画家鲜明的个体表达方式等。显然版画家们对这些问题解决的兴趣远远大于当下流行的艺术思潮。这是非常重要的10年，在这10年中，中国版画家完善了自己的技术语言，建构出完整的个体艺术表达体系，为艺术观念的转换跨越和版画媒介的拓展奠定了坚实的基础。
第二阶段：
在全球一体化的背景下，中国当代社会快速发展与日益突出的社会问题，使每一个艺术家在思考艺术的社会功能与个体之间的关系。中国当代艺术多元化格局与自由的艺术生态环境，催生了各种新型的艺术形态。
2000年以来，有越来越多的版画家（或版画专业出身）投身到中国当代艺术中并以版画家特有的思维与工作方式进行创作。中国当代版画也由原先单一的纸面和四个版种延展到立体、综合和装置、影像作品上。对版画家来说，版画不是绘画的复数，而是一种具有印刷或复数性的艺术媒介，任何艺术家都可籍此媒介或技术进行自由表达。
演讲的最后阶段，陈琦教授系统介绍了自己的作品。从个体生命体验开始更多关注人存在的本质意义，水、时间、不确定的多维度空间以及暗物质都是其新作品的灵感源泉。他表达了希望自己的作品能跨越民族和地域，为更多的人理解与接受的愿望，并和现场的艺术家和学者听众共同探讨了诸多关于大尺幅水印版画创作中的技术及观念问题。
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