郑岩先后毕业于山东大学历史系考古专业、中国社会科学院研究生院考古系，历史学博士。1988至2003年在山东省博物馆工作。现任中央美术学院人文学院教授，兼任北京大学古代东方文明研究所研究员、山东大学历史文化学院教授。先后为美国芝加哥大学美术史系访问学者、华盛顿国家美术馆高级视觉艺术研究中心客座研究员、哈佛大学美术与建筑史系访问学者、布鲁塞尔自由大学美术史系课程教授。主要研究方向为中国早期美术史与汉唐考古学。主要著作有《魏晋南北朝壁画墓研究》（2002，2016）、《从考古学到美术史——郑岩自选集》（2012）、《逝者的面具——汉唐墓葬艺术研究》（2013）、《看见美好——文物与人物》（2017）、《超越死亡——中国古代墓葬美术》（2019，韩文）、《铁袈裟——艺术史中的毁灭与重生》（2021）等，合著有《山东佛教史迹——神通寺、龙虎塔与小龙虎塔》（2005）、《中国美术考古学概论》（2008）、《庵上坊——口述、文字和图像》（2008）、《年方六千——文物的故事》（2019）、《中国美术史》（2019）等。